Nuestro trabajo
El Colectivo de Investigación STEM Expresivo estudia cómo el aprendizaje STEM expresivo —basado en la investigación práctica de materiales y en las alfabetizaciones multimodales— fomenta la imaginación y la confianza creativa en las redes familiares intergeneracionales. Trabajamos con marcos de investigación que consideran a los participantes como coaprendices y coinvestigadores, no simplemente como sujetos, para rastrear cómo el aprendizaje se transmite a través de las familias y las comunidades a lo largo del tiempo. Queremos comprender cómo el aprendizaje conjunto fomenta el sentido de pertenencia a la comunidad y la participación de interesados y cómo la confianza creativa se convierte en una propiedad emergente de una ecología del aprendizaje.
Una familia de proyectos
El Colectivo STEM Expresivo es una familia de proyectos interrelacionados, entre los que se incluyen Families Learning Together —un proyecto de aprendizaje STEM informal y centrado en la comunidad— y varios proyectos de investigación independientes pero relacionados entre sí.
Todo nuestro trabajo se guía por unas cuantas preguntas fundamentales:
1. ¿Cómo despiertan las herramientas, los materiales y las historias la investigación y la invención entre los aprendices de cualquier edad?
2. ¿Cómo fomenta la confianza a lo largo del tiempo el hecho de notar y desarrollar las capacidades ya existentes —ya sea en el aula de un maestro, en el taller de juego familiar o en la historia de un niño?
3. ¿Cómo contribuye este tipo de aprendizaje, y el hecho de investigar juntos sobre él, a fomentar el sentido de pertenencia dentro de una comunidad?
Families Learning Together (FLT)
Desde 2017, FLT ha creado una red de aprendizaje comunitario con sede en el Centro Cultural Hispano de San Marcos y en la Biblioteca Pública de San Marcos, a la que más tarde se unió el Meadows Center for Water and the Environment. Las familias se reúnen en talleres de juego basados en la premisa de que todos enseñan y todos aprenden.
Exploring Early Childhood Teachers' Abilities to Identify Computational Thinking Precursors (EPK-2)
EPK-2 fue un proyecto de investigación dirigido por Sean Justice y Lori Assaf entre 2020 y 2024. EPK-2 estudió cómo los profesores de educación infantil llegaban a detectar y nombrar el pensamiento computacional ya presente en sus aulas, ricas en actividades de alfabetización. El proyecto sentó las bases del modelo de desarrollo profesional y los fundamentos teóricos en los que el ESC sigue basándose. Patrocinado por la Fundación Nacional para la Ciencia (premio n.º 2006595).
Beautiful Books
Dirigido por Lori Assaf en 2023, el proyecto Beautiful Books emparejó a futuros docentes de la Universidad Estatal de Texas con niños pequeños para que escribieran, ilustraran y representaran sus propias historias utilizando ScratchJr, una plataforma de programación para la primera infancia. El proyecto amplió el enfoque del pensamiento computacional de EPK-2 a la alfabetización temprana y la narración de cuentos. «Beautiful Books» fue una colaboración con el Distrito Escolar Independiente Consolidado de San Marcos (SMCISD).
Summer Computing and Storymaking
En 2024 y 2025, basándose en EPK-2 y Beautiful Books, el proyecto Summer Computing and Storymaking fue dirigido por Sean Justice y Lori Assaf. A través de un modelo colaborativo de diseño conjunto, los profesores de los primeros cursos de primaria facilitaron la narración computacional de los niños con ScratchJr, la robótica KIBO y materiales de makerspace, observando y señalando las decisiones técnicas y creativas que los niños tomaban mientras construían, programaban y representaban sus historias. Patrocinado por el Instituto LBJ para la Educación y la Investigación en STEM.
Material Inquiry
La Investigación sobre materiales, desarrollada en 2013 por Sean Justice, Marta Cabral y Andrea Kantrowitz, constituye el núcleo del enfoque de investigación y aprendizaje del ESC. En términos generales, la Investigación sobre materiales es una forma de concebir las herramientas y los materiales como socios activos en el aprendizaje, en lugar de como instrumentos pasivos; se trata de una mentalidad disposicional que configura la forma en que los investigadores del ESC obtienen e interpretan datos junto con las familias, los maestros, los estudiantes universitarios y otros participantes.
Expressive STEM Research Collective
El actual estudio de tres años de duración (NSF n.º 2517055, 2025-2028) trae esta línea de trabajo al presente, invitando a las familias y a los facilitadores del programa FLT a convertirse en coinvestigadores junto al equipo universitario. Juntos nos preguntamos cómo el aprendizaje intergeneracional de STEM fomenta la alfabetización y las herramientas sostenibles a nivel comunitario, y cómo la confianza creativa desafía nuestras suposiciones sobre la capacidad de cambio de la familia y la comunidad. En esencia, el ESC se pregunta cómo el hecho de aprender e investigar juntos fomenta el sentido de pertenencia y la implicación de la comunidad. Patrocinado por la Fundación Nacional para la Ciencia (Premio n.º 2517055).